一块飞驰的太空岩石即将掠过地球，再次与地球擦肩而过，这是它115年来最接近地球的一次。美国宇航局喷气推进实验室(JPL)的数据显示，这颗被天文学家们在本周早些时候首次发现的名为2019 TA7的小行星，将于北京时间10月15日下周二凌晨6时53分以每小时36,210公里的速度飞过地球。

据估计小行星直径可达33米，是最近几天发现的几个接近地球的小行星中的一个。飞驰的太空岩石每240天绕太阳运行一圈，每年都大约会经过地球附近一次。

然而值得注意的是，下周二10月15日的飞越将是它115年来与我们最接近的一次，届时它将在距离地球150万公里的地方经过，它距离地球的距离是水星和地球之间距离的六十分之一。

专家们反复警告说，地球无法防御小行星撞击地球表面。事实上，联合国把每年的6月30日设立为世界小行星日是为了提高人们对这种可能性的认识，1908年6月30日发生了通古斯大爆炸，当天早上一颗火球划过天空，爆炸产生的威力相当于2000万吨TNT炸药，受到影响的面积超过2150平方公里，8000万颗树被高温焚毁。

今年8月份一颗巨大的阿波菲斯小行星冲向地球的方向，引发了一连串恐慌的新闻报道。隆·马斯克警告说，即使这颗小行星不构成威胁，我们对小行星杀手也是完全没有抵抗力的，终有一颗将会撞上地球。

联合国特别担心的是目前以人类科技无法探测到的小行星，类似于本文提到的2019 TA7，仅仅提前一周左右的时间才发现，这些危险的太空物体的到来可能会让我们措手不及，根本无法做出有效应对和疏散。那么如果巨大的小行星撞击地球将会发生什么呢？

小行星专家制作了一个动画模拟，显示了巨大的太空岩石谷神星与地球相撞的灾难性后果。谷神星是火星和木星之间小行星带中最大的天体，也是太阳系内唯一的矮行星。谷神星多年来一直被称为小行星，实际上它比它的岩石亲戚更大而且具有不同的特征，以至于太空科学家在2006年将它重新归类为矮行星。

视频中从小行星接近地球时挡住阳光的阴影开始。当小行星开始在地球大气层下降时，它开始燃烧。在撞击地球发生后，从太空中立即可以看到世界末日般的大爆炸发生，爆炸声在世界各地回响。小行星撞击地球的深处，引发了难以想象的海啸巨浪，从海洋中向外撕裂。这颗毁灭行星的小行星撞击地球的力量是如此之大，它将大块的行星碎片炸向太空。喜马拉雅山在炽烈的天空坠落物中被完全摧毁了。小行星谷神星的直径为476公里，这意味着如果地球是一枚硬币那么大，那么这块太空岩石的大小将和一颗种子差不多。

上图所列是未来170年内四颗可能撞击地球的小行星。

NASA的科学家们计算出，一颗直径只有10公里的小行星撞击地球，就能杀死包括人类在内的大多数生物。撞击后产生的大部分碎片会散落到地球的每个角落，而不仅仅是在撞击地点附近。这将会使大气升温，引发森林火灾，并使任何没有被深埋在地下的东西被烘烤。撞击产生的灰尘和森林火灾产生的烟尘会在地球大气中停留一年左右，阻挡阳光照射地球。没有阳光，地球上的许多植物，无论是在陆地上还是在海洋里，都会死亡。

上一次小行星撞击地球是在6500万年前，当时一块失控的太空岩石撞击了地球，形成了墨西哥的希克苏鲁伯陨石坑，导致了恐龙的灭绝。平均来说，这种大小的小行星每隔5000万年到1亿年就会撞击地球一次。据估计，每隔几百万年就会有一个大到足以威胁地球生命的物体出现。地球、月球和其他行星上的陨石坑就是这些现象的证据。

美国宇航局认为，任何直径大于2公里的物体，都可能在世界范围内造成毁灭性的后果。现在已知最大的潜在危险小行星是Toutatis，它的直径为5.4公里。相比之下，在火星和木星之间的小行星带中，那些对地球不构成威胁的小行星直径可达940公里。

地球的我们，唯有期望不会再有哪颗大号的小行星发生意外突然失控撞向地球。另外人类还需要尽早建立防御预警机制，实现尽可能高的灵敏度提早发现可能降临的危险，做出可能的应对，把伤亡损失减少到最小。