《红楼梦》里面的“公案”很多，而且大多数在广大红迷争执、猜疑了两百多年后仍无定论，如第十五回在馒头庵，宝玉抓到秦钟得趣后说的那一笔夜里再算的帐，令人浮想联翩，猜疑不定；而最能引起红迷争执的，除了钗黛优劣之争，大抵就是袭人是否越礼的问题了。

在第五回，宁国府荟芳园红梅盛绽，尤氏婆媳亲治酒果，邀贾母、邢王夫人等赏梅，宝玉也跟了过来。及至午间，宝玉困倦，贾母便命人带下去哄睡，秦可卿作为宁府当家少奶奶，待人素来平和，行事一向稳妥，早为宝玉准备好了上房，便在贾母的同意下，带宝玉去午睡。

接下来的事我们很熟悉了，宝玉因见上房壁上挂着劝学的《燃藜图》，便断不肯再在此屋停留，最后睡在了秦可卿的屋里。并神游了太虚幻境。

在幻境中，宝玉历经了阅册、听曲、品茗、醉酒及成亲这些浮奢乐事，后被夜叉惊醒。

宝玉醒来后，一众跟着的婆子、丫头忙来服侍，在袭人为宝玉系裤带时，摸到了其大腿处有沾湿，忙缩回手来，问是怎么回事，宝玉见旁边有人未答，只是捻了一下她的手，二人不再言语。

回到贾母处吃过饭后，袭人忙趁屋里没人，为宝玉更衣，期间又旧事重提，问及宝玉梦中发生了何事，在宝玉道尽梦中之事后，袭人羞得伏身而笑，宝玉见其柔媚娇俏，遂求其共试梦中警幻仙子所训之事，袭人听后怎么想的呢？文中写道：

袭人素知贾母已将自己与了宝玉的，今便如此，亦不为越礼，遂和宝玉偷试一番。

贾府有一个规矩，就是在爷们大时会在其屋里放一两个服侍丫头。这个丫头将来是要做这个少爷的姨娘的，如贾珠之前就有几个“屋里人”，贾琏也有几个，不过在王熙凤过门后便寻了不是撵出去了。

袭人认为她不越礼，就是自觉贾母将自己作为宝玉将来的姨娘放宝玉屋里的。然而贾母果真有此打算吗？事实就是没有！

袭人和晴雯都是贾母与了宝玉的，但二人的性质不一样，对于袭人，贾母觉得她“心地纯良，恪尽职守”，担心宝玉得不到好的照顾才派过去的；而对于晴雯，贾母一句“将来只她能给宝玉使唤的”便知，这位俏丫头才是贾母作为宝玉的姨娘人选。

只这一件，便知袭人越礼了。不过有的人要说了，或许袭人误会贾母的意思呢？这倒也不差，然而，王夫人的两次说出同样的话，坐实了袭人越礼无疑。

在第三十六回，袭人因之前的“冒死谏言”得到王夫人的赏识，被王夫人暗中提拔为宝玉姨娘，将其丫头的月钱止住，每月从自己的二十两月钱扣出二两给袭人，连带姨娘标配两个丫头的月钱，袭人每月可拿二两一吊钱。凤姐和薛姨妈听后笑着称好，紧接着凤姐道：

“既这么样，就开了脸，明放他在屋里岂不好？”

开脸，是在女子出嫁前去净脸上的汗毛仪式，是女子嫁人的标志之一。在此之前，香菱开脸时，还摆酒请了客，意味着正式放薛蟠屋里，行夫妻之实了。凤姐的意思也是如此。可王夫人却道：

“那就不好了，一则都年轻，二则老爷也不许，三则那宝玉见袭人是个丫头，纵有放纵的事，倒能听他的劝，如今作了跟前人，那袭人该劝的也不敢十分劝了。如今且浑着，等再过二三年再说。”

王夫人一连说了三个理由，个个都能说明袭人越礼。

首先，在袭人被提拔时，宝玉已经十三岁了，而此时距离宝玉和袭人偷试，已经过去了四五年，那岂不是更小？

其次，贾政是宝玉的父亲，对宝玉有绝对的教育权利，王夫人都得服从。在第七十二回，宝玉已经年近十七八岁了，贾政仍觉得宝玉年龄小，怕耽误读书，没给其放屋里人，王夫人亦深知贾政。然袭人却早早背地里与宝玉偷试，这不是在欺瞒主子？

再次，王夫人说了，袭人还是丫头，宝玉还会听她两句劝。如果二人跟夫妻一样，宝玉就不听劝了，所以先这么浑着吧。然而事实却相反。

有趣的是，王夫人撵走晴雯后，跟贾母坦白了早前提拔袭人的事，并说出了同样的话。

王夫人两次说出的话，都在以为袭人只是个单纯的丫头，和宝玉没有任何鬼祟之事。这完全是因为第三十四回袭人“冒死谏言”时说的虚言假语。袭人自始至终都称为宝玉名声着想，剑指林黛玉，将自己摘得一干二净，可以说是贼喊捉贼。而作为一个当家太太，贾宝玉的母亲，王夫人却毫无判断能力，双眼被蒙蔽，感动之余还要袭人务必“保全”宝玉，还自以为找到最单纯忠诚的人作为自己的“心耳神意”，不惜花费重金收买袭人，实在是讽刺得很了，为此没少被读者们嘲笑其昏聩无能，甚是鄙夷。

而袭人处心积虑，不惜嫁祸林黛玉，诬告晴雯等丫头，自以为争荣夸耀之心得以满足，不知日后却未能如愿，嫁给了人人唾弃的戏子，不知其被撵出贾府，是否有王夫人发现她当年说谎的缘故呢？一笑。