上世纪五六十年代的时候，人们就沉迷于各种新式航空技术，其中之一：让固定翼战机可以垂直起降，为此多国都进行相关的技术努力。也许很少有人会注意到，俄罗斯曾在这一领域与英国并驾齐驱，当英国打造最早的鹞式垂直起降战机时，雅克38垂直起降战机也投入到研发之中，可惜这一款战机没有给大家留下多少印象，许多人甚至不知道它的存在。

雅克38

如果谈及这款战机，也许可以评价为：雅克38虽开创先河，却不称职。雅克-38，又称：雅克-36M，由雅科夫列夫设计局研发的舰载垂直起降战斗机，其原型机于1971年首飞，1975年量产，开始搭载于基辅级航母，故而有说法，称其为：世界第一款服役的垂直/短距起降战斗机。可惜实际情况远不是那么回事，该机直到1976年才服役，而且早期相当的不稳定。

在设计上，雅克38与英国的鹞式设计理念差不多，都属于攻击机，主要用于对地面和海面目标攻击，兼具一定防空作战能力，但是两者的设计风格不一样，比如：中单翼布局的切尖三角翼，并带有下反角。

雅克38

为实现垂直起降功能，采用与鹞式不同的方案。即装备两台RD-38升力发动机＋一台R-27V-300发动机的发动机组合模式。在进行垂直起降时，三台发动机都同时工作，帮助平稳起降。在正常飞行时，只有R-28V-300发动机工作。

雅克38

鹞式战机的性能并不是很理想，存在航程短，速度慢等问题，相比之下，雅克的问题更严重，推重比仅为0.907，理论上的载弹只有2000公斤，最大速度只有0.95马赫，理论上的作战半径为240公里，实际只有约100公里，在加挂副油箱的情况下，执行高空侦察任务，也只有500多公里的作战半径。同时该机的机载航电系统相当简单，与鹞式比，差的太多了。

雅克38

即便在80年代中期是推出了雅克38M型，性能也没有什么明显的改善，不仅在性能上存在着不少问题，只能算解决了有与无的问题，更重要的是可靠性不好，摔飞机的事情不少，也许这才是：摔机之王！别看一共摔掉36架，这是仅15年的服役期内，且总产量也不到200架，其中许多属于没有服役的试验机，不少还是训练用机，真正上舰的数量不多。虽说所有的坠毁事件都没有造成人员伤亡，但是这个比例也不低了，损失率也足够惊人。也因此，这款战机在坚持服役15年后，就退役，送入博物馆了。

雅克38

雅克38只能说解决了有与无的问题，但是通过这个项目，技术人员终于搞懂了垂直起降战机的设计等等，积累了大量的技术经验和知识，为后来雅克141的成功创新条件，可惜又是生不逢时，成了一个非常让人遗憾的事情！